Las principales causas del deslizamiento de la almohadilla del carril -o rail pad– de la grúa son:

Bamboleo lateral de las fijaciones del carril: Si las fijaciones no están bien sujetas contra el pie del carril, o si se desplazan hacia atrás bajo el efecto de cargas laterales cíclicas, se produce un bamboleo lateral del carril, lo que permite que se desplace lateralmente. Esto puede variar desde 0,5 mm en las zonas menos afectadas hasta 5 mm en las zonas más afectadas. El comportamiento de las fijaciones del raíl a lo largo de varios ciclos de carga, el diseño de las fijaciones, la calidad de producción y la precisión de la instalación influyen en la flotación lateral. Una instalación correcta, utilizando una llave dinamométrica o fijaciones RailLok™ que permitan el uso de llaves de impacto, puede eliminar cualquier desviación inicial y mejorar el movimiento de la fijación bajo carga, reduciendo así la flotación lateral.

Fuerza de sujeción insuficiente: Las ruedas de la grúa generan un «efecto de onda» en el raíl, creando una fuerza ascendente justo antes y después de la posición de la rueda. Si la fuerza de sujeción de la pata del carril es insuficiente, el carril puede moverse hacia arriba, provocando un efecto de balanceo y fuerzas laterales que pueden expulsar la almohadilla o causar fallos por fatiga del refuerzo de acero de la almohadilla. Para optimizar la fuerza de sujeción, es esencial seleccionar la combinación correcta de altura del elemento de fijación y longitud de la nariz para garantizar una compresión perfecta de la nariz. Las fijaciones RailLok™ ofrecen una variedad de alturas y longitudes de punta para adaptarse a los diferentes tipos de raíles.

Infiltración de suciedad entre el pie del carril y la almohadilla de goma: La presencia de partículas de suciedad puede dañar la almohadilla a largo plazo, contribuyendo a su fallo bajo cargas cíclicas elevadas. Este problema es más común en aplicaciones de suelo, pero también puede darse en pistas de rodadura de grúas. Las almohadillas RailLok™ tienen una forma de «bigote» patentada que impide que la suciedad penetre entre el raíl y la almohadilla.
Es importante señalar que las cargas elevadas y la naturaleza cíclica de la actividad de las grúas son factores dados y no pueden reducirse. Por tanto, hay que abordar otras causas fundamentales utilizando un sistema de raíles óptimamente diseñado, de calidad controlada y correctamente instalado.